Zucchini

El primer zapallo que afluye en el mercado es el Zapallo Italiano, el cual se conoce en catálogos bajo diversas denominaciones: "Zucchini", "Cocozelle", etc. Las variedades más difundidas no guían, son de "tronco": conforman una mata compacta arbustiva.

En el país se cultiva principalmente el zapallito verde oscuro o "negro chileno". El comercio semillero está ofreciendo el Diplomat F1, en este tipo. En menor escala el plomizo, el Greyzini F1 entre otros, que solo es aceptado en la V Región.

Existen dos tipos intermedios, que tienen mucha aceptación: uno de color verde con estrías amarillentas; otro de color verde oscuro con estrías verdosas.

La siembra de Zapallo Italiano se incia bajo cubierta, en pleno invierno; prosigue a lo largo de la primavera, verano y otoño, al aire libre, de manera que convinando condiciones locales y sistemas de cultivo (infraestructuras), el zapallito se produce y se consume durante todo el año en el país.

El fruto es comestible desde que alcanza unos 10 cms. de longuitud por 3 a 4 cms. de grosor. Algunos consumidores lo prefieren pequeño y tierno, otros lo consumen en estado más avanzado de madurez de de 15 a 20 cms. de longuitud. También hay variedades de fruto, aplastado, pequeño, especialmente adecuados para relleno. Los frutos del zapallo italiano se cortan en estado inmaduro, más o menos tiernos o desarrollados y en función a las exigencias de los mercados.

El Zapallo Italiano requiere de un clima caluroso y abundante agua, por la brevedad de su período vegetativo, se da bien en las localidades de verano corto, es susceptible a las heladas. Este se cultiva mejor en suelos fértiles y profundos.