Peumo o llamado Cryptocarya Alba, es un árbol de la familia de las Lauráceas. Este es un árbol de follaje denso, siempre verde, que alcanza más de 20 metros de altura, y 1 metro de diámetro en su tronco. La corteza es de color pardo grisáceo, lisa, en algunas ocaciones un tanto agrietada y arrugada. Tiene hojas simples, alternas u opuestas, rígidas, coriáceas, glabras en ambas caras, de 3 a 8 cms., de largo por 1,5 a 4,5 de ancho. De borde entero, aveces algo ondulado, anchamente aovadas de forma, continen abundantes aceites, despidiendo un olor agradable cuando se rompen. Los pecíolos son cortos y grusos. Las flores amarillo-verdosas, de 3 a 4 mm., de largo, dispuestas en panículas axilares. Tépalos (6)carnosos, sediguales, provistos de pelos. Los estambres se hallan ordenados en tres verticilos, de los cuales 2 (uno con 6 y otro con 3) son fértiles y uno estaminodios o estambres rudimentarios que en la flor tienen la forma de una pequeña callampa. El pistilo está formado por un ovario ínfero; estilo corto y estigma triangular grueso. Su fruto es una Baya olorosa, de color rojo intenso o rosado, elipsoídea, de 1,5 cms., de largo por 1 de ancho.

El Peumo prefiere un habitat de lugares húmedos y sombríos, principalmente fondos de quebradas, donde forma bosquesillos casi puros. Hacia el sur busca las localidades más secas. En esta zona se asocia básicamente con robles y lingues,

Esta especie se distibuye geográficamente desde el sur de la Región de Coquimbo hasta la provincia de Valdivia, tanto en la Cordillera de La Costa, como en la de Los Andes. Más abundantemente en la Zona Central de Chile que al sur de su área de distribución.

La madera de esta especie, dura y es muy resistente al agua, se emplea con frecuencia en la fabricación de tacos de zapatos y piezas de carretas. También es muy explotada como leña. Su corteza, rica en taninos, se usa en curtidurías. Sirve además para teñir el cuero (color anaranjado), y su fruto es comestible.