El Naranjillo es un árbol dioico de hasta 30 metros de alto; frondoso, copa globosa. Tronco de hasta 12 metros de diámetro; corteza delgada, áspera, de color gris con tonalidades oscuras. Ramas tortuosas, gruesas, grises; ramitas redondeadas, café-oscuras, glabras, péndulas. Hojas perennes, compuestas, imparipinadas, firmes, de 16 cms., de largo, las más nuevas muy resinosas, con 7-9 pares de folíolos peciolulados, elíptico-lanceolados, de 2,5-4,3 cms., de largo por 1-1,3 cms., de ancho, subcoriáceos, lustrosos, verde-oscuros en la cara superior, verde-pálidos en la inferior y con numerosos depósitos de esencia; ápice emarginado, rara vez agudo; nervio medio notorio en la cara inferior, en la superior cubierto con cortos pelos estrigosos; margen crenado a ligeramente aserrado; raquis ligeramente alado en toda su longuitud, con abundantes pelos tiesos y cortos. Inflorescencia una panoja axilar, péndula de 3,5-4 cms., de largo. Con una flor masculina de filamentos aplanados, ensanchados en la base, anteras vérsatiles, redondeadas, grandes y la flor femenina que es de menor tamaño y muy parecidas a la masculina. El fruto es una cápsula, de 6-7,5 mm. de diámetro, sésil o estipitada, glandulosa, coriácea, redondeada, de color café-oscuro, con los estilos persistentes en el ápice; dehiscencia valvar. Semilla hemisférica, ligeramente comprimida, rugosa, café, brillante, de 5 mm., de diámetro.

El Naranjillo es el árbol más grande de la Isla de Juan Fernández, donde habita en casi todas las quebradas y en bosques que se extienden desde la costa hacia las cumbres. Florece de septiembre a octubre y fructifica en los meses de verano. Es el árbol forestal más importante de la isla de Juan fernández, su madera amarilla y pesada es muy durable y resistente a la pudrición, por lo cual tiene diversas aplicaciones.

Su distribución geográfica es endémica del Archipiélago de Juan Fernández. Es un árbol muy común en todo el sector boscoso de la isla Más a Tierra, llegando hasta más o menos 600 m s.m.